Охота на дичь - такой же древний занятие, как и рыболовства. В то время как собирательство послужило началом земледелие, охота стояла у истоков животноводства. Оно дало толчок совершенствованию различных устройств и оружия, способствовало осмыслению человеком своего места в природе, расширяла диапазон экологических знаний, что в свою очередь подготовило переход к новым формам жизнедеятельности.  В средневековых документах неоднократно упоминаются охотники и звероловы  среди них лесные стрельцы, палясоўшчыкі, асочнікі, ловчие, бобровники и др. 

Совершенствование орудий охоты таила большую угрозу для дикой природы. Уже в XVI в. были приняты специальные статьи "Об охоте, о пущах, о бортным дереве, о бобровых гонах, о сакаліных гнездах”, которые регламентировали право "ловли” и предусматривали суровые меры за браконьерство. Из традиционных устройств, которые широко применялись в средневековье, отметим копье, рогатина, топор, нож; вместе с тем использовали и военную оружие ближнего боя саблю, меч, булаву, кистень.
В отдельную группу можно выделить самоловов разные ловушки, так называемые кандалы, петли (силы), сети, ступіцы, ваўкоўні, ловчие ямы, заграждения.
Кроме крупных траваядных (зубр, лось, кабан), а также хищников (медведь, волк, рысь) добывали много касуль, лисиц, куниц, барсуков, зайцев, белок. На малых реках охотились на бобров и выдру. Охотились не только на зверя, но и на птиц глухарей, рябчиков, тетеревов, куропаток, гусейи уток. К лесных гигантов-глухарей падкрадваліся довольно близко во время тока, прикрывшись зеленым шалашыкам со связанных отраслей. При охоте на тетерева и уток использовали и манькуту чучело птицы.
Жители лесов и речных урочышчаў были патомнымі охотниками и звераловамі, хорошо знали поведение зверей и птиц, выслеживали их по неуловимых признакам, имитировали к здзіўляючага сходство звуки разной дичи, вводя ее в заблуждение. С той же целью использовали и умело сделанные манке, манкие.
Являясь одним из самых древних, паляўніцтва было органически связано со многими павер'ямі, гаданнямі, заказами, магическими действиями, легендами, преданиями, в которых чудесным образом переплелись, сочетались правда и мифы.